10月号DAYSコラム～こどもの運動

今週末は運動会。楽しみですね。というわけで、運動に関する話を取り上げてみたいと思います。

つい最近、こどもの運動能力に関するショッキングな調査結果が公表されました。『最近の５歳児の運動能力は25年ほど前の3歳児とほぼ同じ』（山梨大学教育人間科学部中村和彦教授）というものです。たくさんのこどもを見たりこどもに関する全国の保育園幼稚園関係者の話を聞いたりしながら薄々感じてはいたことでしたが、データとしてはっきり突きつけられるとやはりショックを受ける内容ですね。

また、中村教授によれば「最近はびっくりするような理由でケガをするこどもが増えている」とのことで、例えば「目の前に飛んできたボールをよけるどころか目もつぶらずそのままぶつかった」とか、「ちょっとした段差から飛び降りられなかったり、すぐにわかるような障害物をよけきれずに転倒した（しかも大ケガ）」といったことがあるようです。ケガというものに非常に敏感な昨今ですので、そのような事態が起きないようにバリアフリー的な発想でこどもの遊び環境を整える向きもありますが、それがさらにこどもの健全な育ちの邪魔になることは想像に難くありません。

多良第一保育園では3歳以上児を対象に「毎日体操」という、遊びを通して体幹を鍛えたり運動能力の発達を促す（補完する）体操を行っていますが、その中に鬼ごっこをモチーフにした体操遊びがあります。狭い空間をこどもたちが走り回るのですが、最初の頃は目の前に走ってきた子をよけきれずにぶつかる子がいました。鬼ごっこは走る曲がる止まるという基本的な運動とともに、さらに体をよじったり間合いを計ったりなによりルールを守ることが大前提、などなど実は非常に多くの能力を要求される総合的な運動遊びで、保育園時代にこれが上手にできるようになることはとても大切なステップだと思います。

少し脱線しますが、「走り回ってぶつかることが多い」ことは、運動能力ととともに実は「立体視」という前後上下左右の位置関係を把握する能力が近年のこどもたちの中で衰えてきていることとも関係があるようです。その大きな要因は過度なテレビやゲーム。2次元の画面上で繰り広げられる激しい動きはこどもの心を奪いますが、同時にリアルなものの形や距離感を把握する能力も奪います。鬼ごっこでよくぶつかる、あるいは自分に向かって投げられたボールにうまく反応できないといった場合は、立体的に物事の動きをつかむ能力が育っていないとみていいかもしれません。

今年導入した園庭の遊具は、ヨーロッパの遊具安全規格に準拠した上で「大けがをしない」ように設計されています。裏を返せば「ちょっとしたケガはする」ということです。ケガをすることがこどもの発達上大切かつ不可欠な体験であることを真正面から受け止めた発想といえます。こどもたち、特に小さな子にとってはずいぶんチャレンジングな遊具だと思いますが、こどもたちはそれに果敢に挑戦します。保育士は、そのがんばりを見守りますが、手は出しません。登れなくて悔しくて泣いていたら、「次がんばろうね」と言います。課題は自分で乗り越えてこそ意味があるからです。自分の努力で登れる・遊べるようになる感慨とその過程で身に付く運動能力は他に代え難いものがあります。

鬼ごっこにしても遊具にしても、こどもの育ちはやはり遊びの中にあります。現代のこどもたちの運動能力低下は、おそらく普段から外で体を動かして活発に遊ぶ機会が減ったことや生活習慣そのものの変化が大きいのでしょう。遊び込んで、体を動かして、夢中になれる機会や環境をいかに整えてあげるか。主体的な遊びの中で、こどもたちの心身はいっしょに成長していくのだと思います。

さて、今週末は運動会。こどもたち（特ににじ組）は「勝ちたい！」という思いが強いようですが、私たち大人はこどもたちがこれまでにがんばった過程、あるいはその子なりの成長の足跡に拍手を送ってあげたいですね。心も体も躍動するこどもたちの姿を楽しみにして当日を迎えましょう。